Tongariro...El centro de la Tierra Media

De los 14 Parques Nacionales existentes en Nueva Zelanda, Tongariro es el mas llamativo por sus volcanes activos y sus estaciones de esquí. La travesía que demanda recorrer este bello parque es de 8 horas y no es apta para personas en baja forma físicaSituado en el medio de la Isla Norte fue reconocido por la Unesco como uno de los lugares Patrimonio de la Humanidad de carácter mixto, porque mezcla cultura y naturaleza. Las montañas volcánicas activas Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro se encuentran situadas en el centro del parque.
El parque se convirtió en el oscuro reino de Mordor en la trilogía de El Señor de los Anillos filmada por Peter Jackson. El monte Ngauruhoe, en la pantalla el monte Doom, muestra su magia y poder cada año, cuando lo visitan miles de escaladores, montañeros y esquiadores.Cedido a los neozelandeses por un jefe maorí, el nevado monte Ngauruhoe domina un asombroso entorno de bosques, tierras yermas y cráteres. Este volcán ha entrado en erupción más de 70 veces desde 1839. El personal del parque insta a los visitantes a que sepan cuáles son los caminos por donde suelen fluir las coladas de barro y a que abandonen el lugar en caso de amenaza de erupción.

Cubierto por un manto invernal, el monte Ruapehu (de 2.796 metros de altura, reina sobre el Parque Nacional Tongariro. El Ngauruhoe, con forma cónica, y el Tongariro, se despojan de la nieve cuando llega el verano. Pero el frío nunca abandona el Ruapehu, lo que convierte al lago del Cráter en uno de los lagos volcánicos de nieves perpetuas más activos del mundo.

El color de los lagos Esmeralda contrasta con el terreno humeante y lleno de cenizas de las laderas del Tongariro. Unos 65.000 visitantes recorren cada año los 19 kilómetros de la Travesía del Tongariro.

Los terrenos aledaños mantienen su aspecto yermo, pese a las abundantes precipitaciones: más de 1.500 milímetros de lluvia al año. Los vientos secos e impetuosos que soplan en las laderas del oeste resecan la región; los suelos frágiles de grava y cenizas volcánicas se erosionan con rapidez, y los torrentes excavan barrancos profundos. La vegetación intenta arraigar, pero muere.

El agua de las cascadas cae por cualquier barranco y desfiladero que encuentra a su paso en busca de la meseta Central o del mar. Símbolo nacional de Nueva Zelanda, los helechos arborescentes, que pueden alcanzar los seis metros de altura, atrapan la humedad de la bruma en sus estilizadas frondas.

Los hayedos cubren las cataratas Waitonga en su caída de 40 metros por la ladera sur del monte Ruapehu. Dada su cercanía al mar de Tasmania, los volcanes del parque están expuestos a los vientos del oeste, que alcanzan sus cimas y traen fuertes lluvias.

Las actividades principales en verano son la excursión y el montañismo, y en invierno, el esquí y el snowboarding. También hay tiempo para la caza, la pesca, ciclismo de montaña, montar a caballo, hacer rafting y vuelos acrobáticos.Con una variada red de rutas, tres campings, dos recintos de emergencia, nueve cabañas públicas y cuatro privadas y las instalaciones en Whakapapa, el parque está bien dotado para el turismo.

Ultimas Noticias del Mundial:

La Unión de Rugby de Nueva Zelanda informó que el total de ingresos totales de la Copa del Mundo 2011, será de 268 millones de dólares neozelandeses. De acuerdo a estas cifras, la Copa del Mundo ha llegado ya al 82 por ciento de entradas vendidas, siendo que todos los encuentros de la del Mundial de Rugby 2011 se están vendiendo en forma pareja y todavía restan vender 600 mil entradas para Nueva Zelanda 2011.

El primer partido de Los Pumas (Selección Argentina), que se jugará frente a la selección de Inglaterra (Pertenecen al grupo B) es el que más entradas vendió hasta el momento en este Mundial de Rugby, con un millón de tickets. Se jugará el 10 de septiembre en el estadio de Dunedin a las 05: 30 hs.
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