Volcanes en Perú... Majestuosos en las alturas!

La magnificencia de la cordillera andina gana altura e medida que viajamos hacia el sur, y llegamos a la Republica del Perú, donde ademas de sus atractivos turísticos historicos y contemporáneos, existen ocultos en la inmensidad de la montaña volcanes antiguos que acompañan al hombre desde sus orígenes mismos.
Comenzamos con uno de los mas famosos.

* Volcán Ampato:
Es uno de los principales volcanes nevados del departamento de Arequipa, donde la aventura y la arqueología conviven. Ampato significa “sapo” en quechua; este nombre hace referencia a la silueta del volcán visto desde un punto estratégico de los alrededores.Se encuentra en el departamento de Arequipa, provincia de Caylloma, a 80 kilómetros noroeste de la ciudad de Arequipa y al lado sur del Cañón del Colca. Forma parte de la Cordillera de Ampato.
Es necesario contratar los servicios de un vehículo 4x4 desde Arequipa hasta las faldas del Ampato. La ruta utilizada es la carretera Arequipa-Chivay hasta Patapampa, desde donde se toma un desvío de 30 kilómetros a Sallallí. Finalmente se continúa por una pista asfaltada hasta el campamento base, a 4600 m.s.n.m., el punto de inicio para el ascenso.
El recorrido desde Arequipa tiene 165 kilómetros, siendo el tiempo de duración 5 horas.

Hay tres formas de llegar a la cumbre:
-Lado este: ruta normal, vertiente este, travesía por la cumbre norte:
Comienza en el campo base (4600 m.s.n.m.) y se sube en dirección noroeste por pendientes de roca y nieve hasta ganar unas plataformas aptas para instalar el campo 1 (5400 m.s.n.m.), 4 ó 5 horas después de haber iniciado el ascenso.
De aquí se continúa marcha arriba hacia el este para después girar al sur y pasar la cumbre norte (6050m.s.n.m.). Las complicaciones culminan en este punto; la continuación del camino es más sencilla y en 6 horas se alcanza al fin la cumbre sur.
El retorno se hace en 3 horas hasta el campo 1 y en 1,5 horas hasta el campo base.

-Lado este: pendiente; arista sureste:
Del campo base se camina 2 kilómetros hasta el borde quebrada “el glaciar” (4900 m.s.n.m.), donde está instalado un campo base avanzado. El trayecto continúa al encontrar una arista rocosa definida (señuelo del camino) y se sube por las pendientes de nieve hasta llegar a la cumbre principal, la sur. El recorrido desde la pendiente demora entre 8 ó 9 horas. El descenso se hace en 4 horas y sigue la misma ruta que el ascenso.

-Lado oeste; ruta de Mucurca-Cabanaconde:
Es una ruta en extremo larga (7 días ida y vuelta) y muy poco frecuentada. Se inicia en el pueblo de Cabanaconde, en el Cañón del Colca, y utiliza caminos incas, recorriendo hermosos parajes como la laguna de Mucurca (4300 m.s.n.m.).

Arqueologia.
Según pruebas de carbono 14, la primera expedición que escaló el volcán fue una Inca y lo hizo en 1466. Desde aquellos tiempos se ha considerado al Ampato un “Apu” o dios tutelar de la zona, causante de desgracias cuando entra en erupción (cabe resaltar que ahora es un volcán inactivo). Por tal motivo, los pobladores, para calmarlo, antiguamente le rendían ofrendas. Una de esas ofrendas fue la hermosa "Dama de Ampato", una niña de 12 ó 14 años que fue escogida entre las mejores mujeres del reino de Pachacútec. Se sabe recién hoy, debido al descubrimiento realizado en 1995, que su muerte fue un ritual religioso de suma importancia en el antiguo Perú.
Juanita fue descubierta gracias a las fumarolas del volcán Sabancaya, las cuales hicieron que la masa glacial de la cima del Ampato retrocediera unos cuantos metros, descongelando así a la momia Juanita o “Dama de Ampato”. Esta reliquia arqueológica fue encontrada 150 metros abajo de la cumbre principal del volcán, abriendo con ello paso al montañismo arqueológico.
Junto con otras montañas de Arequipa, Ayacucho y Alta Catamarca en Argentina, Ampato forma parte de un proyecto denominado “Santuarios Andinos”, cuya finalidad es buscar y estudiar momias y vestigios andinos pre hispánicos en las cimas y alrededores de los macizos montañosos mencionados.
El primer ascenso registrado se llevó a cabo en 1966 y estuvo a cargo de R. Culbert, el primer deportista en alcanzar la cima principal del Ampato.

* Volcán Chachani:

El Volcán Chachani junto con el Misti y El Pichu Pichu son maravillas de Arequipa.
El Chachani es otro de los volcanes titulares de Arequipa. El Chachani con sus 6075 m.s.n.m, esta aún activo y es considerado uno de las montañas mas fácil de escalar en el Perú.
La palabra Chachani proviene de la lengua Aymara, que significa “Valeroso” . El Chachani esta formado por 4 cumbres, la principal o noreste, la norte o pico de los Angeles, la suroeste o Monte Trigo y la del Oeste o Horqueta. Junto con la cordillera Ampato y la Chila forma parte de las tres cadenas montañosas que atraviesan todo el departamento arequipeño.
Si partimos de la ciudad de Arequipa en camioneta 4 x 4, llegaremos aproximadamente en 2 horas hasta el campamento base; desde este punto se inicia una caminata de 6 horas hasta la cumbre.
Se recomienda Ascender al Chacani en los meses de abril a diciembre ya que entre enero y marzo aumentan las precipitaciones, nieve y viento.

* Volcán Coropuna:

El nevado Coropuna es el tercer nevado más grande y más alto del Perú, con una altura de 6.425 msnm. Se encuentra a unos 150 km al noroeste de Arequipa, la segunda ciudad más importante del Perú.
Este macizo complejo estratovolcánico cubierto de hielo posee en su cima una meseta de 12 x 20 km, con seis conos asentados sobre ella. La cumbre verdadera se encuentra en el extremo noroeste de la meseta, si bien la cumbre suroeste alcanza una altura similar o algo mayor dependiendo del espesor de la capa de nieve. Un campo de hielo permanente de unos 130 km² cubre la región superior, extendiéndose hasta una altura de 5.300 m en el lado norte y 4.800 m en el lado sur.

El nombre Coropuna significa «reflejo en la meseta» en quechua. Se han encontrado restos de vestimentas incas a una altura de 6.000 m, lo que confirma la actividad de los habitantes precolombinos en la región.
El volcán Coropuna es una de las montañas sagradas del Perú. Con sus 6425m es, además, una de las más altas y la tercera del Perú. Es tan imponente que a principios del siglo pasado incluso se llegó a pensar que era la montaña más alta de Sudamérica.
Los incas, al igual que en otros volcanes de la región, realizaron numerosas ceremonias religiosas en él, ofreciéndole sacrificios humanos cerca de la cumbre.
Se trata de un volcán apagado, compuesto por seis cumbres, todas sobre los 6000m de altura. Ubicado algo retirado de la ciudad de Arequipa, su acceso normal es desde la solitaria laguna Pallarcocha, ubicada a unos 4600m de altura, a mitad de camino entre los pueblos de Chuquibamba y Cotahuasi. El volcán es también la división natural de los cañones del Colca y del Cotahuasi, ambos considerados en Perú los más profundos del mundo.
Si bien su ascenso no exige gran destreza técnica, dependiendo de la época del año este puede verse dificultado por la presencia de abundantes penitentes.
El primer ascenso documentado a este volcán corresponde a 1911 y fue realizado por quien se señala como descubridor de Macchu Picchu, el explorador y político norteamericano Hiram Bingham III. Sin embargo, se cree que la famosa montañista y académica norteamericana Anne Smith Peck habría conquistado su cumbre tres meses antes.
* Volcán Hualca Hualca:

 Es un volcán de tipo estratovolcán al sur del Perú. Está localizado en la Cordillera de los Andes a 6.025 msnm, en el departamento de Arequipa. Es el volcán más antiguo de un complejo volcánico que incluye otros dos volcanes: El Ampato y el Sabancaya y que alcanza al menos 6500 msnm. Actualmente muestra una morfología de caldera en forma de herradura abierta hacia el norte. Una reactivación del volcán durante el Pleistoceno habría producido la desestabilización del flanco norte y su posterior colapso. La barrera natural del río Colca habría entonces provocado la formación de una cuenca lacustre en la cabecera del valle entre Lari y Chivay. La vertiente norte del volcán, posee numerosos domos volcánicos, flujos de lava extensos con distintos diques y depósitos de flujos piroclásticos.
* Volcan Huaynaputina (siendo wayna: ‘joven’, y putina: ‘volcán’, en quechua): 

Es un estrato volcán de la cordillera de los Andes localizado en el departamento de Moquegua, al sur del Perú. Este volcán fue la fuente de la mayor explosión registrada en la historia de América del Sur, la cual aconteció el 19 de febrero de 1600. El volcán no tiene un perfil topográfico prominente, pero en su lugar tiene la forma de un gran cráter volcánico que se haya situado en una meseta con una altitud promedio de 4200 msnm. Su punto más elevado alcanza una altitud de 4.850 msnm. 

Cuando este volcán erupcionó en 1600 produjo cerca de 30 kilómetros cúbicos de tefra, mientras que los flujos piroclásticos viajaron 13 kilómetros al este y sureste. La erupción causó daños severos a las ciudades peruanas de Arequipa y Moquegua. Según un estudio de la Universidad de California, las consecuencias de la explosión del volcán pudieron haber tenido repercusiones mundiales, siendo la posible causa de la hambruna que azotó Rusia entre 1601 y 1603.

El Huaynaputina es considerado un volcán en actividad por el Instituto Geofísico del Perú.

*Volcán Misti:

Ubicado cerca a la ciudad de Arequipa. Está localizado a los pies del valle del Chili a 2.400 metros sobre el nivel del mar y se ha convertido en uno de los mayores símbolos de esta ciudad. Durante la época colonial la mayor parte de las casas fueron construidas con el sillar, que es una piedra blanca creada con lava solidificada del volcán. La última vez que el Misti demostró algún tipo de actividad resaltante, como por ejemplo grandes fumarolas, fue en 1870. Durante una expedición dirigida por los arqueólogos José Antonio Chávez y Johan Reinhard en 1998 se encontraron cerca de la cumbre seis esqueletos incaicos de sacrificios humanos.
Con su cono perfecto, el Misti se eleva a 5.822 m. entre los volcanes Chachani (6.075 m) y Pichu-Picchu (5.669 m). Estos impresionantes volcánes son visibles todo el año, pero especialmente durante la estación seca. Pese a su gran altitud, la nieve es muy escasa en la cima por la sequedad atmosférica.
Estudio geológicos demuestran que hubo 5 erupciones mínimas durante el siglo XX y una mayor erupción en el siglo XV.
El Misti es un volcán activo con fumarolas visibles desde la ciudad de Arequipa. Aunque los arequipeños lo consideran como dormido, está considerado como gran peligro por los expertos de la NASA. En caso de explosión la lava, gases y cenizas calientes correrían rápidamente hacia la ciudad.
Otros volcanes de la misma cadena occidental como Sabancaya y Ubinas están en actividad continua desde varios años.
El volcán Misti constituye un elemento fundamental y determinante de la belleza paisajística de Arequipa, convirtiéndose así en un gran recurso turístico.
Estas características junto con el excelente clima de la región y la ausencia de dificultades técnicas para la ascensión, brindan la oportunidad de practicar andinismo; una experiencia inolvidable que combina el excitante proceso de ascensión con la plena satisfacción de coronar la cumbre, conocer el cráter y desde allí contemplar la incomparable vista panorámica de la ciudad de Arequipa y sus alrededores.

* Volcán Pichu Pichu:

Pichu Pichu es un volcán situado al sur del Perú en el departamento de Arequipa. Se encuentra muy erosionado, y está formado por siete cumbres, de las que el Coronado es la cumbre principal y la más alta. En ésta se conserva una plataforma ceremonial, en la cual los incas realizaban ofrendas. Se halla al este de la ciudad de Arequipa, de la que dista 32 km en línea recta. La cumbre más alta tiene una altitud de 5.664 m, y la cima más accesible se encuentra a 5.515 msnm.

Es una cadena de crestas y picachos que, probablemente, formó parte de una gigantesca circunferencia que rodeaba un cráter fenomenal, antiquísimo. Se halla al Éste de la ciudad de Arequipa, de la que dista, en línea de aire, 32 Km. la cumbre más alta, denominado «Coronado», tiene una altitud de 5,540 m. la cima más accesible está a 5,515 m.s.n.m. Los picos dentados que forman esta cadena están situados a diferentes planos respecto de Arequipa, pero su perspectiva muestra un desarrollo continuo de Este a Sur. Un conjunto de estas crestas y cumbres imita la figura de perfil de un individuo echado de espaldas. Que la gente llama «El Indio Dormido», de acuerdo a una antigua leyenda. 

Algunas de las cumbres del Pichu Pichu son definitivamente inaccesibles. Otras, en cambio, son de fácil acceso. Para la ascensión, se va por Salinas, siguiendo la carretera Arequipa Puno. De Salinas parte una trocha que sube hasta mediana altura. Lo que resta se sube a pie con facilidad, en unas 7 horas, pero hay que llevar guía para no errar el camino.

Durante unas expediciónes dirigidas por los arqueólogos José Antonio Chávez y Johan Reinhard se encontraron cerca de la cumbre tres momias incaicas.

* Volcán Sabancaya:

El Sabancaya, es un volcán activo del tipo estratovolcán, de 5.976 msnm, ubicado al oeste de la Cordillera Occidental de los Andes del sur del Perú, en las partes altas de la margen izquierda del valle del río Colca, departamento de Arequipa. El Sabancaya es parte de un complejo volcánico que incluye otros dos volcanes: El Ampato y el Hualca Hualca. La actividad eruptiva más reciente en el volcán se produjo en julio de 2003, que depositó ceniza en la cima del volcán y el noreste de su flanco. El nombre Sabancaya significa "lengua de fuego" en quechua.

La última erupción del volcán ocurrió el 30 julio de 2003. Sabancaya ha sido un volcán muy activo en los tiempos históricos, varios relatos atestiguan actividad eruptiva del volcán en los años 1460, 1752 y 1784 D.C.

El volcan Sabancaya erupcionó en el año 1991 este volcán es activo sin características técnicas, para ascender a este volcán no se necesita experiencia técnica. Durante 1989 y los primeros meses de 1990 esta actividad permaneció casi regular. La actividad eruptiva se incrementaría notoriamente entre el 28 de mayo y 5 de junio de 1990, durante esta época una columna de gas y cenizas se elevaría a 5000 m encima del cráter. Las cenizas fueron dispersadas hasta 10 km aproximadamente. Esta leve actividad fue en constante aumento hasta fines de 1990. Debido a la dispersión de las cenizas sobre el ichu, muchos camélidos murieron y tuvo que ser evacuado el poblado de Saillai.

* Volcan Solimana:

Solimana, es un volcán del Perú ubicado en la cordillera Occidental de los Andes. Es clasificado como estratovolcán y con sus 6.093 m de altitud, es una de las principales elevaciones del departamento de Arequipa. Presenta tres cumbres, que se encuentran siempre cubiertas por la nieve. Este volcán pertenece a uno de los varios grupos volcánicos que forman el denominado Cinturon de Fuego del Pacífico, formado por la intensa actividad de las convergentes en el océano Pacífico suroriental, que data posiblemente de la era cenozoica. Muy cerca del Solimana, a unos 25 km al sureste (medidos en línea recta), se encuentra otro importante volcán: El Coropuna (6.425 m). El río Arma discurre entre ambos volcanes.

Dormido con laderas muy erosionadas a causa de la nieve y en el que los restos del antiguo cráter forman sus tres cumbres. La principal es la cima central con 6.093 msnm, la cumbre norte cercana a la principal cuenta con un poco más de 6 mil metros de altitud y la cumbre suroeste la más baja, tiene aproximadamente 5.898 msnm. Los deshielos del Solimana dan lugar a pequeños cursos de agua, que alimentan la cuenca del río Ocaña.

Esta montaña, al igual que la mayoría de cimas en el sur del Perú, fue durante la época del imperio de los Incas una montaña sagrada, lugar de adoración e incluso de sacrificios humanos. Las investigaciones arqueológicas en el nevado comenzaron en el 2003 hasta el 2007, donde se ha podido evidenciar una concentración de asentamientos procedente del periodo Intermedio Tardío, así como la presencia inca. En la ladera Este del volcán, a 4760 m de altitud se descubrió el asentamiento inca de Minticocha, donde la parte más imponente de este sitio, es una plaza ceremonial de 50 m de ancho, con un edificio denominado Kallanka, de más de 26 m de largo, provisto de 4 puertas.

* Volcán Ticsani:

El Ticsani, es un complejo volcánico conformado por tres domos alineados y dos cráteres semi destruidos. Además, en sus proximidades afloran manantiales con temperaturas muy altas, algunas de las cuales son empleadas como baños termales.
No se han encontrado registros históricos que den cuenta de alguna actividad eruptiva del volcán Ticsani. Sin embargo, el depósito de pómez se encuentra emplazado sobre las cenizas que provienen de la erupción del volcán Huaynaputina ocurrido en el año 1600 D.C. Por ello se infiere que la última erupción ocurrió hace menos de 400 años.
Cerca al volcán se hallan asentados doce centros poblados, donde habitan más de 5 mil personas, de los cuales Calacoa, San Cristóbal, Carumas, Cuchumbaya, Soquezane, entre otros son los más cercanos y vulnerables ante una erupción de este volcán.

* Volcán Tutupaca:

Tutupaca es una cumbre volcánica del Perú de 5.815 msnm. Está situada al sur del Perú, en la Cordillera Occidental de los Andes correspondiente al departamento de Tacna.
Este volcán muestra actividad fumarólica y una cumbre cubierta de nieve, de sus deshielos nacen 2 ríos pequeños llamados «azufre chico» y «azufre grande».

* Volcán Ubinas:

Ubinas es un estratovolcán situado en el distrito de Ubinas, provincia de General Sánchez Cerro, departamento de Moquegua, al sur del Perú. Culmina a 5.672 msnm y cubre una superficie de 45 km².
Según el Instituto Geofísico del Perú (IGP), 23 episodios de gran actividad tanto fumarólica y de emisiones de cenizas han sido registrados desde el siglo XVI, por lo que es considerado el volcán más activo del Perú.

Desde el 27 de marzo de 2006, su actividad aumentó fuertemente (explosiones, proyección de piedras y de cenizas), con emisiones de gases tóxicos que provocaron pérdidas de cabezas de ganado (bovinos, llamas y alpacas) y necesidad medidas preventivas de evacuación de los habitantes de la localidad de Querapi (300 habitantes).El 19 de julio se produjo una de las explosiones más fuertes censadas desde el 27 de marzo. La nube de cenizas alcanzó 800 metros de altitud y el viento lo desplazó sobre el distrito de San Juan de Tarucani luego hasta la gran ciudad de Arequipa.

* Volcán Yucamani:

Para los incas, el volcán Yucamani y el Tutupaca eran hermanos que pelearon por una mujer y en su pelea estuvieron arrojando bolas de fuego durante varios días y noches, hasta convertirse en piedra.
La flora que encontramos en las paredes de este volcán es la típica de las zonas de altura de este clima (subtropical andino) con ichu, yareta, queñua y formaciones herbáceas en los bofedales.
La fauna está compuesta por animales como polla de agua, parihuana, huallata, tojo o roedor del bofedal, llamas, alpacas, vicuñas, cóndores, vizcachas, chinchillas o el ñandú.

Este volcán tuvo su última erupción en 1802, el 30 de marzo. Hoy día se le considera inactivo o apagado. Por su tipo de erupción es un volcán del tipo estratovolcan.

A diferencia de los volcanes centroamericanos su hermanos emplazados en la cordillera andina se elevan muy por encima delas posibilidades practicas de ascension, los paisajes ya no son tan frondosos ni la flora y la fauna tan abundantes. El encanto de estos majestuosos picos reside en la posibilidad de admirarles y fotografiarlas y si es posible llegar hasta su cumbre. 

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